赤ワイン：
2003 Dunham Cellars Three Legged Red ($16)

エリック・ダナムはワラワラの優秀なワイン製造者で、シラー、カベルネ・ソーヴィニヨン、ボルドーをブレンドしたプレミアム・ワインで高く評価されている。生産量が限られていて値段も高価なこれらのワインのほかに、Dunham Cellars は "Three Legged Red" というより手ごろな価格のブレンド・ワインも造っている。

このワインは、カベルネ・ソーヴィニヨン、シラー、メルロー、そしてカベルネ・フランをブレンドしたもので、ホリデー・メニューにとてもよく合う。プラム、チェリー、スパイスの風味、そしてかすかなバニラ風味があいまったほっこりした味わいは、ターキーやハム、ビーフなどにもってこいだ。ワラワラ最高のブティック・ワイナリーのワインを、プレミアム・ワインの数分の1の価格で楽しめる。

"Three Legged Red" という名はエリック・ダナムの愛犬ポートにちなんで付けられた。この話はボトルの裏ラベルに書かれているが、子犬時代にピット・ブルに襲われて足を1本失った（つまり "3本足" になった）ポートをエリックが救ったのである。"Three Legged Red" のように愛犬家の共感を呼んだり、あるいはユーモアをからめたりすることで、高級ワインにあると思われている "気取りの壁" を崩し、多数の新ワイン消費者を開拓するワインが増えているが、"Three Legged Wine" もそのひとつだ。ラベルに使われたポートの写真とその物語は大きな宣伝効果を発揮し、普通ならワラワラのブティック・ワイナリーのワインには見向きもしないような人々をひきつけることになった。

詳しい情報は www.dunhamcellars.com で。


白ワイン：
Domaine Ste Michelle Cuvee Brut （$9.99）

ホリデー・シーズンは1年で最もスパークリング・ワインが飲まれる時期だろう。伝統的に大晦日の宴で供されるほか、感謝祭から新年までを通じて、どんな食事にもお祭り的な雰囲気を加えてくれる。シャンパンの名を冠することができるのはフランスのシャンパーニュ地方で造られたものだけだが、"メトーデ・シャンパノワーズ" として知られるシャンパン造りの古典的あるいは伝統的な技法は、独自のスパークリング・ワインを造ろうとする世界中のワイン製造者に採用されている。

シャンパンとスパークリング・ワインにはいくつかのメイン・スタイルを基にした幅広いバラエティがあり、価格も数ドルから数千ドルにまで及ぶ。ワシントン州にある全米最大規模のスパークリング・ワイン製造者のひとつ Domaine Ste. Michelle は、値打ち価格のメトーデ・シャンパーニュ・スタイル・ワインで数々の賞を受賞している。Domaine Ste. Michelle Cuvee Brut は、求めやすい値段の高品質スパークリング・ワインとして広く知られている。

Domaine Ste. Michelle Cuvee Brut は（とてもドライなものと比べると）やや甘いスパークリング・ワインで、イチゴと柑橘類の風味がある。エレガントかつすっきりとした繊細なメトーデ・シャンパーニュ・ワインで、それだけで飲んでも良いし、さまざまなホリデー・メニューと合わせても楽しめる。必要なボトルの本数を計算する際は、グラス1杯5オンスとした場合、750ml入りのスパークリング・ワイン1本で5杯分と覚えておこう。

詳しい情報は www.domaine-ste-michelle.com で。