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2002年12月23日（月） 昼が短いと言われるけれど・・・フェアバンクスに行ってきました！ |
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ホリデーを利用してアラスカ州フェアバンクスに行ってきました。現地に住む友人が南への避寒旅行のたびに家を貸してくれることもあって、フェアバンクス訪問はこれが4回目です。冬のアラスカといえば、日本人の間ではオーロラ鑑賞ツアーが人気。実家の両親などには「いいねえー」と言われたのですが、シアトルの友人知人の反応は「なんでわざわざ寒いところに？」「一日中暗いんでしょう？」と、いかにも"物好きな"と言わんばかり・・・。でも、フェアバンクスの冬はいいんです！寒さで毛髪・ひげ・鼻毛（失礼！）がすべて凍ったり、深呼吸すると肺が痛くなったりするのも面白い体験。残念ながら今年は記録的暖冬（滞在中は最高20F、最低-28F）でしたが、-30F（約-34℃）くらいまで下がればダイアモンド・ダストが見えることも。気温が低すぎて雪が融けることがないので、いつまでもパウダー・スノーをかぶった美しい樹氷が楽しめるし、スリップの心配が少ないために夏タイヤで爆走する車も多い。河は全面凍結して、スノー・モービルはもちろん、4駆自動車が通勤に使っている・・・などなど、米国本土とはまったく違った生活感覚が味わえるのです。そしてもちろんオーロラ！今回も空いっぱいのダイナミックなものから可愛らしいものまで、合計3回見ることができました（手持ちのデジカメでは撮れなかったのが残念！）。シアトルからは直行便で3時間もかからず行くことができ、サンタ村（North
Pole）や温泉などちょっと足を伸ばすスポットもあって、寒いのが大丈夫な方には絶対オススメです。（N）
冬至の正午ごろ。朝焼けのような状態が10時半〜3時過ぎまで続き、とてもキレイ。意外に明るいんです！ |
滞在した友人宅の庭にムースが3頭現れました。滞在中には、暖冬のせいで冬眠しなかったヒグマの徘徊が地元新聞の1面を飾ったことも。 |
友人の飼っている犬。ハウンド系の雑種で動物を追うのが大好きなのですが、ムースには以前蹴られたことがあるようで、ちょっと苦手らしい。
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2002年12月7日（土） シーズン恒例、『くるみ割り人形』をマチネで鑑賞 |
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| 夏にシリーズで購入したダンス・シリーズの第2回目で、今月はパシフィック・ノースウェスト・バレエによる『くるみ割り人形』(Nutcracker）を観てきました。シアトルのクリスマスでは恒例のイベントとあって既に2度観ているのですが、今回は初めての"Matinee"。バレエ評論家ではないので偉そうなことは言えませんが、私個人の感想としては、やはりプリンシパルたちが踊る夜の公演の方が断然おすすめですね。高いだけの価値あり、です。（T） |
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2002年12月2日（月） お土産のベトナム食品3点！ |
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週末に結婚式でサンフランシスコに行っていた義母が、同地のベトナミーズ・コミュニティで買って来たというベトナム食品をお土産にくれました。笹のように見える葉はバナナの葉で、中にはあの缶詰『スパム』のような見た目のハムが入っています。プロセス肉は好きじゃないんですが、これはあの安くておいしいベトナミーズ・サンドイッチ『バンミー』（バンメイとも言う）の必須アイテム。でも自宅ではバンミーは作らないんですよね。どうしたものか・・・。その横にある四角いのは、豆で作った餅。サランラップを取ってお皿に置いたらそのままひっついてしまうんですが、そのモチモチ感がたまらん〜！中は黄豆の餡子で、刻んだココナッツも入っていて、なかなかいけます。でも、これに味をしめてリトルサイゴンにある越南総合市場で似たようなものを見つけて買ってみたら、まったく違う味でかなりガッカリ・・・。その代わりと言ってはなんですが、同じ越南総合市場においてあるシュークリーム"Banh
Su"はおすすめです（ベトナム料理店"Tanh Vi" でも同じものが無料で出てきます）。（T）
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