Center for Whale Research（CWR） は2日、ワシントン州の海域に生息するサザンレジデント（Southern Resident）のオルカ（シャチ）の「J37」に赤ちゃん「J59」が誕生したことが確認されたと発表しました。
CWR によると、「J59」はそのゴツゴツとした体型から、ここ数日以内に生まれたと推定されます。性別は現時点では不明。サイズや体型から、体調は良好と推定されます。
「J59」は、2020年9月に「J41」が「J58」（メス）を出産して以来、Jポッドに生まれた初めての赤ちゃんです。
新しく母親になった「J37」（2001年生まれ）は、「J14」の母系の一部で、「J40」（メス、2004年生まれ）と「J45」（オス、2009年生まれ）がいます。2012年に最初の赤ちゃん「J49」（オス）を出産したときはまだ11歳でした。
同センターによると、生後1カ月～1.5カ月と推測され、その大きさと形から、健康状態の良い、典型的な赤ちゃんオルカであるとのこと。母親の「L86」にとっては、4番目の赤ちゃんとなります。
1976年からオルカの調査を行っている同センターによると、サザンレジデントはここ数年、栄養に関連したストレスを抱えており、妊娠の多くが失敗に終わり、赤ちゃんオルカの約40%は生後数週間で死亡しています。
