シアトル留学生カフェ探訪第61回『Queen Anne Coffee Co.』

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皆さん、こんにちは！彩乃です。

春の訪れとともにたくさんの花が咲き始める中、意外にも家の近所や大学付近を歩いていて桜をちらほら見かけたことは大きな発見でした。この時期は毎年花粉にひどく悩まされるのですが、シアトルでは比較的楽にすごすことができ、マスクを着けずに出かけられるのが嬉しいです。

先日、チューリップが見頃ということで、ホストマザーにお勧めしてもらった、スカジット・バレーのチューリップ・フェスティバルに行ってきました。週末で道路も駐車場も激混みだったのですが、それでも見る価値があると断言できるほど圧巻のチューリップ畑が広がっていました。私が訪れたのはあくまで一つのファームで、その地域一帯にさまざまなチューリップ、あるいは他の花畑が点在しているようでした。

それでは、『シアトル留学生カフェ探訪』第61回のスタートです。

今回ご紹介するのは、シアトルのランドマーク、スペース・ニードルのふもとから始まるエリア、クイーン・アンにお店を構える『Queen Anne Coffee Co.』です。お店の前にはテラス席があり、コーヒーを片手にくつろぐ人を見かけました。

お店の外窓やメニューなどにある、このカップの形がかわいいロゴはイラストレーションを勉強していたオーナーのブリさん自身がデザインしたものだそう。

お店の名前には、地域密着型のカフェを目指すというブリさんの思いが込められています。「近所の人たちが集い、のんびりとくつろげるような場所にしたい」と教えてくれました。

さて、私が注文したのはこちらのバニララテとハッラー・プレッツェルロール（challah pretzel roll）です。マグカップではなくグラスのカップですが、こちらのバニララテはホットです。周りの空間に保温効果があるのか、時間が経っても冷めずに温かいまま楽しめました。バニラのほんのりとした甘さもあって、おいしかったです。

インスタでこのグラスに入ったカップを発見して、今月のテーマ『インスタ映えのするカフェ』にぴったりだと思いました。また、以前取り上げた『DOTE COFFEE BAR』に引き続き、こちらのカフェのカウンターやテーブルにも大理石が使われていて、個人的にとても惹かれます。

バニララテを淹れてくれたのはバリスタのライアンさん。このお店の人気のメニューは、ココナッツラテとチャイティーだそうです。また、使われているコーヒー豆はなんと、フリーモントにあるロースタリーカフェ『Lighthouse Roasters』のもの。カフェ探訪第1期の沢田真洋さんが働いているところです。

エスプレッソマシンは、シアトルのダウンタウンの南に位置するサウスパーク地域にあるMavam Espresso Machines (http://www.mavamespresso.com/) 製のもの。ここにも地域に寄りそうカフェを目指すオーナー、ブリさんの思いを感じます。

こだわりのエスプレッソマシンの前に並ぶのは、自家製のペイストリー。ショーケースにないサンドイッチなども、朝食やランチメニューに注文すると作ってもらえます。

数種類あるペイストリーの中でも特に興味を惹かれたのが冒頭でも紹介したハッラー・プレッツェルロール。プレッツェルと聞いて想像するものとは違うユニークな形をしていました。プレッツェルは比較的パサパサしたパンのイメージを持っていたのですが、こちらはしっとりモチモチ。塩味がきいていたので、自然な甘さのバニララテとの相性がばっちりでした。

笑顔が素敵なオーナーのブリさん。このカフェは昨年9月にオープンしたばかりだそうで、取材中に私がシアトルに来た時期と同じということがわかって、盛り上がりました。

店内は白とグレーを基調とした上品で落ち着いた雰囲気。たくさんのライトと大きな窓から差し込む光が、シックかつ心地よいあたたかみを感じさせてくれます。十分なスペースがあるので、ストローラーごと入店でき、赤ちゃんや小さなお子さんを連れて訪れる家族連れ、パソコンを開いて作業をする社会人・学生らしきお客さん、読書するお客さんもいて、地域密着型という思いが実現されているように感じました。