日本のラーメン専門店の進出が加速しているシアトル。そのキャピトル・ヒルに、この冬、福岡発の『ラーメン暖暮』が開店します。
2000年に福岡県筑紫野市に1号店を開店して以来、福岡・大分・宮崎・鹿児島・沖縄・静岡・神奈川、そしてカナダ・ベトナム・オーストラリアに28店舗を展開し、世界のラーメンブームを牽引する店の一つで、シアトルから車で約2時間半のカナダはバンクーバーBCに2店舗を展開して成功を収め、満を持しての米国進出。シアトルを選んだ理由、そしてそのオリジナリティあふれるラーメンについて、シアトル店の若き店長、末永将士さんに伺いました。
『ラーメン暖暮』のラーメンについて教えてください。
当店のラーメンは、福岡のとんこつベース。豚と水を極強火で煮込んだ純豚骨スープがベースで、各店舗で自家炊きし、作り置きせず、新鮮なままその日に使い切ります。だしはさまざまな材料を組み合わせ、毎日でも食べていただけるよう塩分をできるだけ抑えてあります。醤油、塩、味噌のラーメンをご用意しており、麺の太さ（細麺または太麺）、麺の固さ、味の濃さ、油の量、辛さ、辛味だれの有無からその量まで、お客様のお好みでラーメンをおつくりします。麺はストレート麺。チャーシューはうまみを閉じ込めるために焼き、その後にゆっくり煮込んだもの。辛さは、マイルド、ミディアム、スパイシー、エキストラの4段階。辛味だれ、麺たれは、すべて福岡での自家製です。
おすすめは？
クラシックラーメンですね。薄味、細麺を指定していただけると良いかと思います。その他には、ネギごまラーメンもおすすめです。これもクラッシックラーメンと同じベースですが、油はごま油を使い、ネギと特製いりごまをたっぷり乗せています。辛いものがお好きな方には、通常のラーメンの約5倍の辛さの烈火ラーメンをぜひお試しいただきたいですね。
サイドメニューについて教えてください。
当店オリジナルとしては、炒めた刻みチャーシューと高菜をご飯に乗せ、特製旨ダレをかけたチャーシュー高菜丼、炒めたチャーシューをご飯に乗せ、特製旨ダレをかけた豚丼、熱々のご飯に昆布入り明太子を乗せて海苔を散らした明太子丼という3種類の丼があります。赤味噌風味の餃子もあります。日本のビールやソフトドリンクも置く予定です。
シアトル、そしてキャピトル・ヒルを選んだのは？
今、シアトルはものすごく成長していますね。バンクーバーから来ても、その活気が伝わります。中でも、キャピトル・ヒルは学校やさまざまな店が集まっていてとても活気があり、学生からシニアまで幅広い年齢層の方がいらっしゃる地域です。ダウンタウンなどで働いた方が帰宅してくる、別の地域から食事をしにキャピトル・ヒルを訪れる、そういった流れがあるかと思っています。
工事中の内部を拝見しましたが、開店が楽しみですね。
黒と赤が基調のインテリアも、「ラーメン暖暮」の特徴です。福岡のラーメン暖暮の雰囲気をシアトルでも再現したいと思っていますので、来店された方が「ほっとする」と感じていただければうれしいです。
ありがとうございました。
Ramen Danbo キャピトル・ヒル店
1222 East Pine Street, Seattle（地図）
danbo.jp
掲載：2017年10月 協力・写真：ラーメン暖暮