ワシントン州の太平洋側でとれるシルバー・スメルト（Silver Smelt）。その名の通り銀色で、生物学的にはキュウリウオ科（Osmeridae）の仲間。体長は最大で20センチぐらいになるそう。
ちょうど今ごろが旬ですが、シアトルのイーストレイクにある日本食レストラン 『田むら』 のオーナーシェフの北村さんによると、以前は6月から10月まで必ず入荷できたものの、「ここ数年はあったりなかったり」だそう。
なので、食べられたらとてもラッキー！と言えそうです。
『田むら』 では、シルバー・スメルトを握りで味わえます。「開いて、塩をして、しょうがとネギを少し乗せて。握りが一番おいしいですね」
その他の食べ方としては、から揚げや南蛮漬け、子持ちなら塩をして塩焼きがおすすめだそうです。
「北海道出身の方に「キュウリウオ（胡瓜魚）に似てる」と教えていただいたことがあります」と、北村さん。日本でキュウリウオがとれるのは、日本では北海道でのみとなっています。
掲載：2016年7月