赤ワイン
Merlot メルロー
ワシントン州のメルローはチェリーの味わいとアロマの芳醇なボディ、ほのかなタンニン酸味が特徴。ボルドー産のメルローより若干アルコール度が高く、カリフォルニア産よりも酸味がきいている。本来ブレンド用のワインだったメルローは、1970年代初期に単独で人気を得て以来、ワシントン州では1976年の発売からわずか15年以内で中心的な存在を確立した。ワシントン州産のメルローは甘いチェリーとベリーの味わいに加えてミント・葉巻・ナツメグ・カルダモンなどの甘いスパイスを取り混ぜた複雑なアロマで知られている。
Cabernet Sauvignon カベルネ・ソーヴィニョン
赤ブドウの王様と呼ばれるカベルネ・ソーヴィニョンは、ワシントン州の環境に適したブドウ。初期段階ではワシントン産メルローよりもさらに地味で控えめで、くろすぐり・チェリー・ベリー・チョコレート・高級皮革・ミント・ハーブ・赤ピーマンなどを取り合わせた味わいを感じさせるが、ボトルで数年寝かせて最高の状態に仕上がるものも多くある。ワシントン州ではこのワインにメルローまたはカベルネフランをブレンドする伝統的な手法を採用するワイン・メーカーも多い。
Syrah シラー
ワシントン州では比較的新しい存在だが、2004年ごろから栽培面積が大幅に増加している。最近ワシントン州で注目を集めているローヌ種に属し、スパイシーな、豊かで複雑な味わいを持つシラーのブドウは、ブラックベリー、くろすぐり、煎りたてコーヒー、高級皮革などの香りのある、大胆で色合い深い凝縮感のあるワインを生み出している。
Cabernet Franc カベルネ・フラン
カベルネ・フランは長くブレンド用のブドウと考えられてきたが、最近このブドウのユニークな味がワシントン州のワイン・メーカーの注目を集めており、ワシントン州のカベルネ・フランの栽培面積は2004年ごろから数倍に増加している。丈夫な品種で、まろやかなコーヒーとブルーベリーを思わせる、口当たりのよいスパイシーな味わいだが、もともと口当たりが柔らかめのワインに芯味と渋みを加える用途で使用されてきた。
その他の赤ワイン
レンベルガー （Lemberger）
マルベック （Malbac）
サンジョヴェーゼ （Sangiovese）
ピノ・ノワール （Pinot Noir）
ジンファンデル （Zinfandel）
ネッビオーロ（Nebbiolo）
プティ・ヴェルドー（Petit Verdot）
白ワイン
Chardonnay シャルドネ
ワシントン州で最も広く栽培されており、ワシントン州独特のワイン作りの特徴を最もよく表している。他の産地でも芳醇で力強いワインとされているが、特にワシントン州のシャルドネは新鮮なリンゴのような、さっぱりとデリケートな味わいで、オーク材は控えめに、品種そのものの特徴を前面に出している。ワイナリーによっては、豊かなバニリンとまろやかさをひきたたせる二次マロラクティック発酵を行うところもある。
Riesling リースリング
ワシントン州で初期に育成された品種の1つ。ワシントン州のリースリングはフローラルな香りと、鮮やかなあんずや桃の味わいが特徴。時として “貴腐” がリースリングに魔法をかけ、糖分と香りを凝縮して、他に類を見ない密な味わいのレイト・ハーヴェストやアイス・ワインを生み出すこともある。料理との相性に優れたドライからややオフドライが中心。
Semillon セミヨン
セミヨンでは知られたワシントン州。通常は新ワインで楽しむが、ワシントン州のセミヨンは時間がたっても芳醇でハチミツのような、まろやかなワインに成熟することで知られている。新酒の段階ではさっぱりした柑橘類からメロン、さらにイチジクまで、または新鮮な西洋なしからバニリンまで、幅広い味わいが感じられる。セミヨンはソーヴィニョン・ブランよりやや酸味が低く、甘美で軽い口当たりだ。酸味が低いためボトリティス菌を呼びやすく、遅摘みの出荷も多い。
Sauvignon Blanc ソーヴィニヨン・ブラン
このブドウからはソーヴィニョン・ブランとフュメ・ブラン（Fume Blanc）という2種類のワインが生まれ、いずれも独特の味わいで人気が上昇している。わずかなハーブの香りとさわやかな酸味のフルーティーなワインで、シャルドネと同様にすっきりした草の香りから、樽香のきいたパイナップルまで幅広いスタイルがある。
Gewurztraminer ゲヴルツトラミネール
寒い冬にも耐えるゲヴュルツトラミネールは、ワシントン州ワインの初期の成功種として知られ、オール・スパイスとトロピカル・フルーツの強いアロマと味わいが特徴。従来はオフドライからやや甘口が一般的だったが、ワシントン州ではゲヴュルツトラミネールの豊かなアロマを残しながら、よりドライなスタイルを目指すワイン・メーカーもある。
その他の白ワイン
シュナン・ブラン（Chenin Blanc）
マデレーヌ・アンジョヴィヌ （Madeleine Angevine）
マスカット・カネリ （Muscat Canelli）
ミュラー・トゥルガウ （Muller Thurgau）
ピノ・グリ （Pinot Gris）
ジーガレーベ （Siegerrebe）
ヴィオニエ （Viognier）
ルーサンヌ （Roussanne）
写真 © Raconteurs Press LLC
掲載：2010年10月
