夜空にぽっかりと浮かぶ満月。
その姿をただ「きれい」と見上げるだけではもったいないかもしれません。
アメリカでは、1年12か月の満月すべてに「名前」がつけられているのです。
その名前には、自然とともに生きた人々の知恵や、季節を読み取る感性が込められています。
満月は、昔から “暮らしのカレンダー” だった
月の満ち欠けの周期は約29.5日。このサイクルは「月齢」と呼ばれ、世界各地で暦（こよみ）や農作業の指標として使われてきました。
アメリカで現在広く使われている満月の名前は、ネイティブ・アメリカンの部族や初期のヨーロッパ系入植者たちの呼び名が元になっています。
広大なアメリカでは気候も自然環境もさまざまなため、自然の特徴に由来する満月の呼び名は部族ごとに異なります。例えば、1月の満月の場合、北西部太平洋側のトリンギット族（Tlingit）は Goose Moon、現在のオレゴン州の太平洋側のカラプヤ族（Kalapuya）は Stay Inside という意味の名前をつけていたそうです。
それぞれの月の自然環境、動物の行動、農作物のタイミングなどを映し出しており、自然とともに生きる知恵が感じられます。
12か月の満月の名前とその由来
| 月 | 満月の名前 | 意味・由来 |
|---|---|---|
| 1月 | ウルフムーン（Wolf Moon） | 冬の夜、オオカミの遠吠えが響く頃 |
| 2月 | スノームーン（Snow Moon） | 一年で最も雪が多くなる季節 |
| 3月 | ワームムーン（Worm Moon） | 土が緩み、ミミズなどが地表に現れ始める頃 |
| 4月 | ピンクムーン（Pink Moon） | フロックス（Phlox）というピンクの花が咲く頃 |
| 5月 | フラワームーン（Flower Moon） | 花が一斉に咲き乱れる季節 |
| 6月 | ストロベリームーン（Strawberry Moon） | イチゴの収穫時期 |
| 7月 | バックムーン（Buck Moon） | 雄ジカの新しい角が生え始める頃 |
| 8月 | スタージャンムーン（Sturgeon Moon） | チョウザメが成熟し、よく獲れる季節 |
| 9月 | コーンムーン（Corn Moon） | とうもろこしを収穫する頃 |
| 10月 | ハーベストムーン（Harvest Moon） ハンターズムーン（Hunter’s Moon） | 秋分に最も近い収穫の満月 狩りに適した明るい月 |
| 11月 | ビーバームーン（Beaver Moon） | ビーバーが冬支度を始める時期 |
| 12月 | コールドムーン（Cold Moon） | 本格的な寒さが訪れる頃 |
これらの満月の名前は、The Old Farmers’ Almanac や timeanddate ど、信頼性の高いアメリカの天文・暦情報サイトに掲載されており、今でも自然と月に親しむ文化の一部として親しまれています。
満月を「名前」とともに見上げると、心がちょっと温かくなる
※下記の画像の日付はアメリカの日付です。日本時間ではこの翌日になります。
満月の夜は、空を見上げてみてください。
名前を知るだけで、満月の見え方が変わります。
あなたはどの月の名前が好きですか？