本格的な庭園が勢ぞろい ポートランドとその近郊

International Rose Test Garden

ダウンタウンの西側に位置する広さ129.51エーカー（221万平方メートル）の広大なワシントン・パークの一部で、米国で最も長い歴史を誇るバラの交配試験場。広さ5.12エーカーの土地に400種類以上のバラが咲き乱れ、珍しいバラも多いため、全米各地から観光客も訪れる。最も多くのバラが見られるのは6月から7月にかけてだが、8月でもまだバラを見ることはできる。

1888年に開拓者の妻が友人たちをバラの鑑賞会を開いたことがポートランド・ローズ・ソサエティの始まりとなった。1905年には、バラに縁取られた市内の道路は合計200マイルに及び、ポートランドは “City of Roses” という愛称で呼ばれるようになった。交配試験場が作られたのは、アメリカン・ローズ・ソサエティの役員だったジェシー・A・カレー氏（1873-1927）が、第1次世界大戦中にヨーロッパで交配されたバラを戦火から守るため、ポートランドをバラの避難所にしようと市の有力者を説得したことがきっかけ。現在も世界各地から多数のバラを受け入れている交配試験場は世界でもここだけである。起案者となったカレー氏の横顔が彫られたベンチを場内で見つけてみよう。

また、ポートランドはバラに世界で認識されている賞を与えることができる北アメリカ唯一の都市。この試験場にあるバラは常に評価されており、1969年に設置されたゴールド・メダル・ガーデンでは、1919年に受賞制度が始まってから金賞を受賞したバラを見ることができる。