フランスのボルドーと同じ北緯46度にあるワラワラは、日中は暑く夜間は涼しい夏が数ヶ月も続く、ブドウの栽培とワインの製造に最適とされる土地の一つ。ワシントン州内にある AVA の一つとして成長を続けており、今では100軒以上のワイナリーが集まり、ワシントン州産ワインを牽引するまでになった。ダウンタウンにもたくさんのテイスティング・ルームがあり、徒歩でまわることができるので、自分の好みのワインを足でまわって見つけることができるのは、ワイン好きにはうれしいことだ。また、ワイン初心者でも気軽に迎えてくれるので、堅苦しく感じる必要はない。ワラワラ・バレーの一部のワイン栽培業者とワインメーカーが作った 『Vinea』 は、サステナブルなヴィティカルチャーにホリスティックなアプローチで知られる。そのプレジデントを務めるのはスイス系のワインメーカーで3代目のジャン=フランソワ・ペレ。ペッパー・ブリッジ・ワイナリーをサステナビリティのモデルとして作り始めている。
Bergevin Lane Vineyards
バージェヴィン・レーン・ヴィンヤーズ
カリフォルニア州出身のアネット・バージェヴィンさんとアンバー・レーンさんが、「高額ではない、高品質のワインを」というスローガンの下、バドワイザーのビール製造工場だったという総面積2万平方フィートの建物にワイナリーを設立したのは2001年のこと。ブドウ栽培とワイン販売で20年の経験を持つアネットさんの父親ゲリーさんの協力を得て2005年3月に正式にオープンした。品質を自分たちで完全に管理するため、ブドウの搬入からボトル詰めまですべての行程を社内で行なっている、家族経営のワイナリーだ。「ブドウはワラワラ・バレーとコロンビア・バレーの8つのヴィンヤードから購入しています。機械で乱暴に収穫されたものよりも品質の良いものを揃えるため、ブドウはすべて手で収穫して仕分けするところにもこだわっています」というアンバーさん。ワインを寝かせるバレルはフランス製オークが60%を占めるが、最近の対ユーロのドル安には頭が痛いという。
当初は千ケースだったプロダクションは2009年夏の時点で1 1千ケースに増加し、すべてのワインがワイン・スペクテーターにより90ポイント以上を獲得、メルローの2005年ものやカベルネ・ソーヴィニヨンの2006年ものはほぼ完売という好調ぶりだ。「でも、オープンしてから値上げしたのはたったの1回だけ、それも1ドルだけなの。物価の上昇を考えたら、これがいかにすごいことかわかっていただけるでしょう？私たちのワインを購入してくれる人は私たちのその心意気を買ってくださる、ロイヤルな方々なんです。」ワインメーカーはデンマーク出身でフランス、チリ、カリフォルニア州ソノマで経験を積んだステファン・ヨルゲンセンさん。アンバーさんは、「彼が本当に繊細な舌を持っていることは、このワインが保証しています」と笑顔を見せてくれた。
同社のワインはすべて基本的に18ヶ月から24ヶ月にわたり寝かせるが、品質や状況によって毎年変更する。
| 住所 | 1215 West Poplar Street, Walla Walla （地図） |
|---|---|
| 電話 | (509)-526-4300 |
| 公式サイト | www.bergevinlane.com |
| ワインリスト | メルロー、カベルネ・ソーヴィニヨン、シラー、ヴィオニエ、グリナッシュ、リザーブ・ボルドー・ブレンド、リザーブ・シラー |
| テイスティング | 5ドル |
| 購入場所 | ワイン専門店、Whole Foods、Metropolitan Market、Central Market、QFC など |
（掲載：2009年10月）
※記載の情報は取材時点のものであり、予告なく変更される場合があります。予めご了承ください。
