トレイルの概要・みどころ
Gold Creek Pond Trail は、気軽にハイキングやピクニックがしたいときにおすすめのトレイル。春や夏は野草、秋は紅葉、そして冬は雪と、景色がまったく異なるので、一年中楽しめます。湖の周囲は車椅子やストローラーでもスムーズに移動できるよう舗装されたトレイルと遊歩道になっているので便利です。
湖に到着すると、「見よ、この絶景を！」と、心が躍ります。単純ですが、この湖の前に立って大きく深呼吸しただけで、健康になるような気分にさせられる壮大さに大感謝です。
【春から秋】 ピクニック・テーブルや BBQ グリルが設置されているので、大人数でお弁当を持って行くのも楽しいですよ。夏はブランケットを芝生の上に敷いて、本を読んだり昼寝をしたりしている人達もよく見かけます。湖の周りを一周してみると（時計回りで歩くのがベスト）、野生の動物の鳴き声や小鳥のさえずりが聞こえますし、野の花や雄大な山々を眺める、湖の色が光の角度により変わっていく姿が楽しめます。
【冬】 冬はかなり雪が降る場所なので、ピクニック・テーブルも BBQ グリルも何もかも埋もれて見えず、湖も北側の小川が流れ込む近辺以外は、ほとんど凍ってしまいます。スノーシューを履かないと、雪に膝から腰の辺りまで埋もれるので要注意。朝早く行くと、ラッキーな時は誰も足跡一つつけていない真っ白な雪の上を歩く自分の足音だけを楽しめます。銀色に凍って朝日に照らされてキラキラしている湖と、雪で真っ白になった大自然の静寂をひとり占めできるのも嬉しいです。
トレイル基本情報
| トレイル番号 | USDA Forest Service #1250 |
|---|---|
| 難易度 | 初級 |
| ハイキング往復距離 | Gold Creek Road Parking Lot から1マイル（約1.6キロ） ※春先～秋口、雪のないとき |
| スノーシュー往復距離 | Gold Creek Road が閉鎖されるため、その道の入口からは約1.6マイル（約2.56キロ） |
| 所要時間 | 1～1.5時間（雪が深い場合は2時間） |
シアトル/ベルビューからの行き方
- シアトルから１.5時間、ベルビューから1時間
- 最寄りの高速道路出口：I-90 East の Exit 54
- シアトル/ベルビューから I-90 を東に向って走行。54番の出口を出たらすぐ左折（北上）し、I-90 の下をくぐる。そのまま少し直進し、Forest Service Road (FR) #4832を右折する。1マイルほど進み、FR#142 Gold Creek Road を左折。0.3マイル進んだ後、再度左折すると、Gold Creek Pond Parking Lot に到着する。
- 雪がない時は Gold Creek Pond Parking Lot まで行けるが、雪が積もると FR#142 Gold Creek Road が封鎖される。その場合は、道の入口近辺に車を縦列駐車できる。歩行者に注意しよう。
必要な許可証（permit）
- Northwest Forest Pass (5月1日～10月31日)
Sno-Park pass (11月1日～4月30日は、2つのパーミットが必要になるので注意) - 犬は紐でつないでいる場合のみ同伴可
- パーミットは予告なく変更されるので、事前に確認すること。詳細はこちら。
トレッキングやハイキングは、十分に調査・準備して行きましょう。想定外の事態が発生することもあり得ますので、素晴らしい思い出を持ち帰れるよう、できる限りの安全対策を講じて臨みましょう。『THE MOUNTAINEERS TEN ESSENTIALS』を忘れずに。
文：りか・ラック 日本語習得ソフトウェア 『Human Japanese』 のプロジェクト・マネジャー＆声優