JIA Foundation 『はじめの一歩』 親睦会開催

シアトルに住む日本人のサポート・コミュニティを作ろうと、日本人有志が立ち上げた非営利団体 『JIA Foundation』。「コミュニティ」「エデュケーション」「アイデンティティ」を活動の柱とし、アメリカの医療や教育などの専門家による講演、定期的に話し合いを行うサロンなどを開催している。JIA とは、Japanese in America の意味。

12月6日にワシントン州日本文化会館（JCCCW）で開催された親睦会 『はじめの一歩』 には、留学生や社会人など60人以上が参加。発起人のいじりめぐみさんが、「いろいろな人の “はじめの一歩” からサポートできる団体になり、アメリカンドリームを実現しようとがむしゃらに進むことだけでなく、内面から満たされていく活動をしていきたい。力をあわせて、点と点を結び、大きなコミュニティを作り、一緒にいろいろなチャレンジを乗り越えていきましょう」と挨拶した。また、活動報告、これまで講演を行った医療専門家、そしてコミュニティで活動している育児支援グループや社会人グループ、学生グループなどの代表者らによる挨拶が行われた後、在シアトル日本国総領事館の渡部領事による音頭で乾杯した。

また、東日本大震災の発生から合唱イベントを開催してきた音楽グループ 『Songs of Hope』 が、5年目を迎える来年3月に行うコンサートで合唱を予定している楽曲を披露。被災した福島県南相馬市立小高中学校の子供たちの言葉から生まれた楽曲 『群青』 の合唱は会場を感動に包み込んだ。『Songs of Hope』 について、詳しくはこちら。