ワシントン州政府機関の Department of Social and Health Services の一部であるチャイルド・プロテクション・サービス（Child Protection Services: CPS）は、18歳未満の子供に対する虐待・育児放棄に関する通報の受領・審査・調査といったサービスを24時間体制で行っています。
基本的なサービスの流れ
- CPS のケースワーカーは、通報が妥当な場合、子供の安全および保護の必要性を確認するための調査を行います。
- CPS は、安全性を向上し、さらなる危害から子供を守るために作成されたサービスを子供と保護者に提供します。
- 上記2の結果、CPS が90日以上にわたってこのサービスを提供し続ける必要があると判断した場合（暴力や放任の再発の 危険性が高いと判断した場合）、ケースワーカーは裁判所命令、または子供の家族から「Voluntary Service Agreement」（自主的サービス同意書）を取り付ける必要があります。
- 上記3の結果、CPS は、家庭内における子供の安全を維持するための家庭内保護、査定中における一時的な家庭外保護、 家族を再生させるための取り組み援助といったサービスを提供します。
- 子供の安全が引き続き脅かされ、CPS がサービスを提供し続ける必要があると判断されれば、裁判所内で扶養家族を設置し、子供福祉サービス（child welfare service）に移行する準備が開始されます。
※しかし、ケース・バイ・ケースなので、緊急に子供を保護する必要があると判断された場合、上記の手続きを踏まず、警察が介入することもあります。
CPS による子供の保護
CPS は、裁判所の同意がある場合のみ、子供を家庭外に保護することができます。裁判所が同意するには、虐待の証拠や傾向（パターン）を証明する必要があります。
虐待とは
何を「虐待」（abuse）と見なすかは、ワシントン・アドミニストレーティブ・コード（Washington Administrative Code）で決められています。
- ワシントン州の場合、ケースによって虐待専門医が診断を行うこともあります。
- アジア人に見られる蒙古斑（Mongolian mark）やベトナム系に見られるカッピング（cupping）と呼ばれる治療法などに関する知識は既に教えられているため、虐待と誤解される可能性は低いとされています。
自宅・公共の場で子供にしてはならないこと
日本とアメリカでは習慣に大きな違いがあります。
- 子供の身体に暴力を加える。
- 車内や自宅内に子供を残したまま、保護者が外出する。数分であっても育児放棄（neglect）と判断される。一人で車内や自宅内に残る場合は、子供が14歳以上で年齢相応の能力があることを示す必要があります