第11回自然の庭－ダリア（Dahlia）の話

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執筆者：真知子・フォート
2010年にワシントン州立大学のエクステンション・プログラムでマスター・ガーデナーの資格を取得。園芸相談、コミュニティガーデンの世話などボランティア活動を続けています。マスターガーデナーの資格を取得して以来、コミュニティ・ガーデンや園芸相談、コミュニティガーデンの世話などボランティア活動を続けています。また、2021年7月から自宅の庭で生け花教室を開講しています。お問い合わせは machikofa@gmail.com まで。

草月指導者連盟会員、草月シアトル支部ボードメンバー、インターナショナルイケバナシアトル支部ボードメンバー

Midnight Moon

今年は例年にない異常な天候パターンで、ほとんど雪が降らない温暖な冬から、ほとんど雨の降らない春が早く来たかと思えば、すぐに猛暑の夏が来て乾燥し、ワシントン州東部では非常に大規模な山火事が起きて、いまだに燃えているという状況。ただただ早くおさまることを祈るばかりです！

ここワシントン州西部でも、この夏は連日の華氏90度前後の猛暑で地面が乾燥し、植物たちもうだってストレスがたまっていました。去年までは8月に入ると多種多様、色とりどりの派手な花々を咲かせ楽しませてくれていた我カントリー・ガーデンのダリアたちも、今年はなかなか花が咲き始めず、咲いても小さく、次が続かず、わき芽ばかりが育ってしまい、異常な現象が起きました。極端な乾燥の場合はしっかり水やりをと、やっていたのにもかかわらず、ちょっと戸惑いました。

Tini Treasure

これまでは過ごしやすい夏が定番だったので、あまり気にかけていませんでしたが、ダリアは暑さに弱いんです！暑さで株全体が弱ると、蕾のまま枯れたり、咲いても花の色が悪く、咲き休みをしたりといった現象が起きます。夏バテした株は、株元から30cm-40cm のところですべての茎を思い切って切り戻すと、秋に涼しくなってわき芽が伸びて、また花を咲かせるというアドバイスがありますが、もったいなく思ったので、思い切った切り戻しはせず、弱々しい茎だけを株元から切って、余分な栄養を蕾に届かせ、花がよく咲くようにしました。

Kasasagi

8月末のあの激しい暴風は猛暑と乾燥でストレスがたまっていた多くの木々たちを倒し、17万5千世帯を停電に追いやりましたが、その後、急に涼しく秋らしくなったので、どんどんダリアの花々が咲き始めました！我が家のダリアの塊茎（Tuber）は、2012年の8月末にオレゴン州キャンビー市のダリア・フェステイバル（Swan Island Dahlias Festival, Canby, Oregon）へ行った際、すごい数の品種の中から迷いに迷って注文した12種類。40エーカーの土地に広がる色とりどり多種多様のダリアの花々が咲き乱れているのは圧巻で、その興奮と感動でダリアに魅了され、うちにもダリア・ガーデンを作ろうと決めたのでした！

Fall Fiesta

ダリアの球根を植え付けるに適期は、地面の温度が華氏60度前後（4月～5月）、野菜畑を始める時期と同じ頃。少なくとも8時間にわたり日が当たる場所がベストです。午前中日が当たれば、午後は日蔭の場所でも大丈夫。ぴったりの場所を見つけ（縦20フィート横7フィート）、うちのおじさんにポータブル耕運機で土を耕してもらい、オーガニックのコンポストと肥料を混ぜ込み準備万端。前にも書きましたが、コンポストは窒素（Nitrogen）が多く、葉の成長促進に集中するので、必ずカリウム（Potassium）とリン酸（Phosphorus）が多く入った肥料（5-10-10 or 10-20-20 or 0-20-20）を使って、花と根の成長促進してください。4-6インチの深さの穴に、さらに花の成長促進するボーンミール（Bone Meal）を少々入れ、塊茎の目を上にして土をかけ、間隔は18-24インチ程。地面から若芽が出て来たら水をやり、塊茎を植え付けた時は水やりはしないでください。また、マルチングなどでカバーしないこと。何を植えたか忘れないように、それぞれガーデンスティックで目印をしておくことをおすすめします。　　　　　　　　　

ダリアガーデン

まず、花壇の一段目（手前）には小さめの花で背が低い小品種（Dwarf Varieties）を選びました。『さよなら（sayonara）』は、葉と茎が黒っぽく真っ赤な花。『Inflammation』はデイジーのような赤っぽいオレンジ色の小花。POM PON Varieties の『Tiny Treasure』は白いポンポンのような小花、『Kasasagi』は黄色の縁取りの赤いポンポンのような花が咲きます。