執筆者：真知子・フォート
2010年にワシントン州立大学のエクステンション・プログラムでマスター・ガーデナーの資格を取得。園芸相談、コミュニティガーデンの世話などボランティア活動を続けています。マスターガーデナーの資格を取得して以来、コミュニティ・ガーデンや園芸相談、コミュニティガーデンの世話などボランティア活動を続けています。また、2021年7月から自宅の庭で生け花教室を開講しています。お問い合わせは machikofa@gmail.com まで。
草月指導者連盟会員、草月シアトル支部ボードメンバー、インターナショナルイケバナシアトル支部ボードメンバー
ノースウェストで初春によく見かけるこの花は何でしょうか？
この写真の木の名前は Thundercloud Flowering Plum といいます。
写真の葉は赤っぽいですが、花が散った後は葉が濃い赤紫になり、その状態が晩秋まで続いた後、冬に散るという落葉樹です。最大で高さ25フィート（約7.6メートル）にもなるので、街中の小さな庭には向いていませんが、ここノースウェストで人気があり、さまざまなランドスケープでも見かけますね。我が家にも3本あり、ここ2、3日で花が咲き始め、春の訪れを告げています。
1月末に、これの整剪定をして、後で片付けようと切った枝々を地面に放っておいたのですが、2週間前程に見たら、何と花芽が一杯ついていました。すごい生命力！それで、2階の大きな窓の傍に大きな壺に水を入れて、この枝をいけました。薄いピンクの小花が毎日少しづつ咲きだし、ワクワクしましたが、今朝は満開になり、部屋一杯に春が溢れています！
一般的に、早春に一番先に咲くのは梅で、その後に続くのが桜です。
掲載：2015年2月
