シアトル・キング郡公衆衛生局は29日、イギリスで昨年9月に最初に報告された新型コロナウイルスの変異株（B117、またはSARS-CoV-2 VOC 202012/01）が、キング郡で採取された検体から検出されたと発表しました。
B117, a more contagious strain of #COVID19, has shown up in @KingCountyWA . As the virus gets better at spreading, we must get better at fighting it. Double down on what we know works: masks, distance, ventilation, testing, & hand hygiene. Learn more here: https://t.co/Yl7SGT5mfr
— Public Health – Seattle & King County (@KCPubHealth) January 30, 2021
ワシントン州の人口は約765万6200人で、その最大の都市シアトルのあるキング郡は約226万人が住む、ワシントン州で最も人口の多い郡。隣接するスノホミッシュ郡とピアス郡でこの変異株による感染者が報告されていることから、シアトル・キング郡公衆衛生局は、キング郡内で報告されるのも時間の問題だと警告していました。
この変異株は感染力が高く、最初に確認されたイギリスでは感染者の急増につながっています。
アメリカでは昨年12月29日にコロラド州で国内初の感染者が報告され、1月22日時点で12州で報告されています。CDC（疾病予防管理センター）は今月15日にこの変異株が米国内で感染の主流になるとの予測を発表しました。
シアトル・キング郡公衆衛生局は、「より感染力の強いCOVID-19の株に直面している今、理解しておくべき重要なことがある」として、次のことを挙げています。
1）この変異株は他のCOVID-19株と同じように広がるが、感染力が高い。
2）つまり、できる限り対策を改善する必要がある： マスク着用、身体的距離の維持、良好な換気、できる限り自宅待機する
「感染が広がるスピードが速いということは、感染者が増え、入院者が増え、短期間で死亡者が増える。それは危険だ。COVID-19患者が急増すると、医療システムの対応能力が急速に限界に達する。さらに、英国の初期データは、この変異株がより重篤な疾患を引き起こす可能性があることを示唆しているが、現時点ではそれは確証がなく、研究が進められている。CDC は現在、この変異型がより重篤な疾患を引き起こすという決定的な証拠を有していない」
詳細はシアトル・キング郡公衆衛生局の公式サイトで確認できます。
ワシントン州は、症状がある場合は、軽度であってもすぐに検査を受けるよう呼びかけています。ワシントン州での検査については「新型コロナウイルス感染症（COVID-19）ワシントン州でのワクチン接種・検査所・陰性証明など まとめ」参照。