1872年にアメリカ初の国立公園としてイエローストーン国立公園が指定されてから今年で150年。国立公園局（The U.S. National Park Service）が設立されたのはその44年後の1916年でした。
現在は63の国立公園があり、一部は有料、一部は無料となっていますが、いつもは入園料が有料の国立公園も、一年に数日だけ無料で入園できる 『Free Entrance Days』 があります。
国立公園局（The U.S. National Park Service）が発表した2022年の『Free Entrance Days』は次のとおりです。
- 1月17日（月）：Martin Luther King Jr. Day（キング牧師生誕記念日）
- 4月16日（土）：National Park Week の初日（国立公園週間）
- 8月4日（木）：Anniversary of the Great American Outdoors Act（Great American Outdoors Act 記念日）
- 9月24日（土）：National Public Lands Day（国有地の日）
- 11月11日（金）：Veterans Day（退役軍人の日）
ワシントン州には、マウント・レーニア国立公園、ノース・カスケード国立公園、オリンピック国立公園の3つの国立公園がありますが、ノース・カスケード国立公園以外は有料。米国で5番目に古いマウント・レーニア国立公園は、世界で21番目に高いマウント・レーニア（14,410フィート/4,392m）とアメリカ本土最大規模の氷河があります。
国立公園を検索したい場合はこちら。1年間に複数の国立公園・国立野生動物保護区域・国有林、そしてその他の連邦政府の管理下にある場所を訪れる場合は、年間パスの America the Beautiful Passesがおすすめです。