ロマンス詐欺の被害総額11億ドル以上！アメリカで社会問題となっているロマンス詐欺とは

ロマンス詐欺とは、オンラインでの “出会い” “恋愛関係” を装って金銭を騙し取る詐欺のこと。特にCOVID-19のパンデミックで急増しました。

FTC（連邦取引委員会）によると、2023年には64,003件のロマンス詐欺の報告が寄せられ、被害総額は11.4億ドルに達しました。1人あたりの中央値の損失額は2,000ドルでした。2022年の被害報告約70,000件、被害総額13億ドルから減少してはいますが、ロマンス詐欺は依然として深刻な問題です。

ロマンス詐欺とは

前述の通り、「ロマンス詐欺」とは、オンラインでの “出会い” “恋愛関係” を装って金銭を騙し取る詐欺です。

中でも一番多いのは、詐欺師が身元を偽る “imposter scam”（身元詐称詐欺）。これにロマンス詐欺も含まれます。

FTCによると、2023年の最初の6ヶ月間でオンラインのロマンス詐欺で金銭を失ったと回答した人の半数が、Facebook（21%）、Instagram（21%）、Snapchat（8%）から始まった詐欺に遭っており（プラットフォームやウェブサイト、アプリがわからないものは内訳に含まれていません）、面識のない人からの友達申請から始まることがわかっています。

被害者は若者からシニアまで幅広く、また、コンピュータに関連した事柄に詳しい人であっても被害に遭っています。

ロマンス詐欺のパターン

ロマンス詐欺には、パターンがあります。

• 国外での出張や駐在、駐留などといった理由を挙げて、対面で会うことやビデオチャットをすることを避け、安っぽいフレーズを散りばめたメッセージを送り、数週間後には金銭をせびり始めるというのが典型的なパターンです。
• 当初は食料品やなんらかの請求書の支払いのためという理由で少額ですが、次第に緊急事態を装って多額の金銭を要求するようになります。
• しかし、「本当の恋愛関係にあると思い込んでいる被害者は、詐欺師が関係を急がせ、ビデオチャットや対面で会うことを避けていることに気づかない」とのこと。
• そして、詐欺師に言われた通りの方法で金銭を貢ぐようになり、「もうお金がなくなった」「もうお金を送れない」と伝えると、詐欺師にブロックされ、連絡が取れなくなります。

FTCによると、詐欺師は、金銭をすぐに入手でき、被害者がすぐに取り返せない方法での送金を求めてきます。例えば、Western Union や MoneyGram を使ったワイヤートランスファー、Amazon、Google Play、iTunes、Steam などのギフトカードとPIN、そして Venmo、Cash App、PayPal などの金銭をトランスファーするアプリ、または暗号通貨（cryptocurrency）です。

詐欺対策情報サイト「ソーシャル・キャットフィッシュ」は、詐欺師が出会い系アプリ（dating app）やソーシャルメディアのプラットフォームで次のターゲットを見つけ、国際的なビジネスパーソン、医師、軍人などを装って関係作りを始める手順や対策を紹介しています。ぜひご覧ください。

人口10万人あたりの発生件数比較　ワシントン州は全米4位

2023年の被害状況を州別に比較すると、最も被害が大きかったのはカリフォルニア州で、2位はフロリダ州、3位はペンシルバニア州でした。

1. カリフォルニア州: 被害者2,024人、被害総額1億60万ドル
2. フロリダ州: 被害者1,351人、被害総額6,290万ドル
3. ペンシルベニア州: 被害者549人、被害総額2,130万ドル

人口10万人あたりのロマンス詐欺発生率が最も高い州では、ワシントン州が全米4位となっています。

1. アリゾナ州 – 25.91件
2. ワシントンD.C. – 24.92件
3. オレゴン州 – 24.21件
4. ワシントン州 – 22.80件
5. アラスカ州 – 22.04件

ロマンス詐欺を見分けるには

詐欺対策情報サイト「ソーシャル・キャットフィッシュ」で、詐欺のピラミッド構造や詐欺師が使う手口を動画や画像で見て勉強しておきましょう！

例えば・・・

• 詐欺師は美男美女のモデルの写真を使っている場合があります。それでなくとも、魅力的に見える人の写真を使うので、その画像が過去に使われていないか、画像検索をしましょう。
• プロフィールが完璧すぎないか、うますぎる話ではないか、本当に自分のことを思って苦言も呈してくれる、信頼できる人に相談しましょう。
• 相手が「遠距離なので」「時差があるので」「飛行機で移動中なので」「基地に駐留しているので」「戦地にいるので」など、さまざまな理由をつけて対面で会うことやビデオチャットを避けていないか、観察しましょう。

FTC（連邦取引委員会）は、ロマンス詐欺を疑ったら、次のことをするよう呼びかけています。

実際に会ったことのない “恋人” には、個人情報を提供しない。絶対に金銭やプレゼントを送らない。

• すぐに相手との連絡を止める。
• 信頼できる人に相談する。
• ネットでその人の職種と “scammer “で検索する。例えば、”oil rig scammer “や “US Army scammer “で検索する。自分と似た体験がシェアされていないか。
• その人が送ってきたプロフィール写真を逆画像検索する。同じ写真が別の人物と関連していたり、詳細が一致しなかったりしたら、詐欺の可能性がある。

詐欺にあったと思ったら、FTC に報告しましょう。