アシュランドは、ポートランド市の南290マイル（約465キロ）に位置する、小さいながら文化色の濃い街。毎年開催されるオレゴン・シェイクスピア・フェスティバルはトニー賞を受賞したこともあり、世界中から観客が訪れます。また、カリフォルニア州との境に近く（州境から北へ約25キロ）、治安も良いことから、老後を過ごす場所としても人気が高くなっています。
大自然に囲まれた環境で音楽や芸術が楽しめることに加え、アウトドア・アクティビティもオプションがいろいろ。マウント・アシュランドでのスキーやクロスカントリースキー、ベア・クリークやローグ・リバー、クラマス・リバー、そしてたくさんの湖でのラフティングやジェット・ボート、釣りなど、のんびり楽しんでみては？
アシュランドの歴史
1855年にベア・クリークの堤にできたこの街は、入植者の大多数を占めたオハイオ州アシュランド郡出身者と、その家族が住んでいたケンタッキー州アシュランドにちなんで「アシュランド・ミルズ」と呼ばれるようになり、後にアシュランドと改名されたそう。
ダウンタウンにあるコロンビア・ホテルは、この街で最も古いホテルで、1910年から1928年まではポートランド市とカリフォルニア州サクラメント市の間における商業の中心でした。このホテルにはオレゴン州で最も古い公衆電話ボックスがあるので、ぜひチェックしてみてくださいね。
観光案内所
Ashland Chamber of Commerce
アシュランド商工会議所
110 East Main Street, Ashland
(541) 482-3486
wwww.ashlandchamber.com
The Chamber of Medford/Jackson County
メッドフォード/ジャクソン郡商工会議所
101 East 8th Street, Medford
(541) 779-4847/(800) 469-6307
www.medfordchamber.com
観光スポット
Photo by NaHarai Perez Aguilar on Unsplash
Crater Lake National Park
クレーター・レイク国立公園
標高約3,500メートルのマウント・マザマが約8,000年前に大噴火したことでできたこのカルデラ湖のクレーター・レイクがある、オレゴン州唯一の国立公園（1902年、全米で5番目に国立公園に設定されました）。594メートルの水深は全米一、世界で7番目で、北海道にある摩周湖の3倍。1853年にこの湖を見つけたジョン・ヒルマンが 『Deep Blue Lake』 と名付けたのもうなずける、高い透明度と深さでしか見ることができない神秘的な紺碧の青さにはため息が出ます。湖の周縁部は海抜2,100～2,400メートル。一周53キロのリム・ドライブには展望スポットが20ヶ所以上あり、天気の良い日にはカリフォルニア州の最高峰マウント・シャスタが見えます。年間約50万人の観光客が訪れるのは、夏の間はハイキングや海抜約1,880メートルの湖面を遊覧できるボート・ツアー、雪で通行不可能になるほどの降雪量が多い冬の間はスキーなどのアウトドア・スポーツが楽しめるから。100年以上も湖に浮かんでいるという “Old Man” も要チェック。
Oregon Shakespeare Festival
オレゴン・シェイクスピア・フェスティバル
トニー賞も受賞したこのシェイクスピア劇団は、全米最大かつ最古の劇団。1935年の独立記念日の祭りで大学教授のアンガス・ボウマーがウィリアム・シェイクスピアの有名な作品 『Twelfth Night（邦題：十二夜）』 の上演を実現させたことがきっかけで設立されました。毎年8ヶ月半にわたり11の公演を行い、シアター教育プログラムを含めると年間約40万人の観客が訪れます。シェイクスピア時代のエリザベス女王にちなんだ、州最大かつ最古のエリザベサン野外劇場でのパフォーマンスは必見。シェイクスピアの劇を通して、人に共通する人間性とは何かを考えさせられます。
Science Works Hands-On Museum
サイエンス・ワークス体験型博物館
80以上の展示でサイエンスの不思議を体験できる博物館。解剖学や化学、工学や知覚力、動作やエネルギーなどの仕組みを遊び感覚で学べます。アクティビティや屋内外でのフェスティバル、講演会や学校教育プログラム、サマー・キャンプなど、いろいろなチョイスがあります。
