コースト・レンジ山脈とカスケード山脈に挟まれたウィラメット・バレーは、全米第3の生産量を誇るワイン天国。200を超える美しいぶどう園やワイナリーがあり、中でも涼しい気候でよく育つピノ・ノワールの生産は有名です。肥沃な土地と豊かな雨に恵まれたこの地域では、他にも野菜や果物、ナッツなどさまざまな農作物が育ち、農繁期のファーマーズ・マーケットやユーピックはたくさんの人で賑わいます。
ウィラメット・バレーは、オレゴン州でポートランドに次ぐ経済の中心でもあります。中心となるのは、「全米で最も自転車にやさしい街」に選ばれたことのあるコーバリス市とユージーン市。それぞれ学生で活気付くカレッジタウンで、キャンパスはコンサートや映画、展示会やスポーツなどのイベントの中心であり、また周辺には本屋やレストラン、カフェなどさまざまなショップが軒を連ねています。また、豊かな自然を利用したアウトドア・スポーツも盛んで、ハイキングやサイクリング、ランニングやラフティングなどが楽しめるのもいいところ。フェスティバルやシアター、音楽やクラフトなども人気です。
観光案内所
Convention & Visitors Association of Lane County Oregon
オレゴン州レーン郡ユージーン観光局
www.travellanecounty.org
Willamette Valley Visitors Association
ウィラメット・バレー観光組合
www.oregonwinecountry.org
ワイン産業
ウィラメット・バレーは世界中から注目を浴びているワインの生産地。オレゴン州にある3分の2のワイナリーとぶどう園がここにあります。ぶどう酒の集散地であるフランスのボルドー地方とほぼ同じ、北緯45度前後に位置するこの地域では、繊細でフルーティーな赤ワインとしてその質の高さに定評のあるピノ・ノワールや、クリントン元大統領の任期の間にホワイトハウスで接客用としてセレクトされた初めてのオレゴンワインとして有名なピノ・グリ、他にもリースリングなどのビンテージ・ワインを含む数多くの種類のワインが醸造されています。ウィラメット・バレー・ワイナリーでは7月にはインターナショナル・ピノ・ノワール・セレブレーションというイベントがあり、ピノ・ノワールの生産者や一流シェフが集い、ワイン専門家によるセミナーやぶどう園ツアーなどが楽しめます。また11月にはワイン・カントリー・サンクスギビングという、100以上のワイナリーで新しく発売されたワインからビンテージもののワインまで試飲できる感謝祭のイベントが開催されます。日本では味わえない、質の高い風味を楽しんでみましょう。
American Viticultural Areas （AVA）
アメリカブドウ栽培地域
オレゴン州内のアメリカブドウ栽培地域（AVA）で代表的なものに、ウィラメット・バレー、サザン・オレゴン、アムクワ・バレー、ローグ・バレーがあります。コロンビア・ゴージ、ワラ・ワラ・バレー、スネーク・リバー・バレーなどを含む一部の栽培地域はワシントン州やアイダホ州と州境をまたいで広がっています。北部の地域では涼しい気候に最適なピノ・グリやリースリング、シャルドネやピノ・ノワールなどが醸造されますが、中でも1984年以来のウィラメット・バレーAVA/アペレーションはオレゴン州最大。ポートランド市からユージーン市にかけて100マイル（160キロ）以上に広がり、6つのサブ・アペレーションから成っています。2005年に政府より認定されたユージーン市より南の地域、サザン・オレゴン・アペレーションの気候は温暖で乾燥しており、ボルドー産やローヌ産、ブルゴーニュ産のブドウが栽培されます。今やワインを抜きにしてオレゴン州は語れません。
その他のおすすめスポット
Woodburn Company Stores
ウッドバーン・カンパニー・ストア
www.woodburncompanystores.com
オレゴン州のアウトレットと言えばウッドバーン・カンパニー・ストア。オレゴン州には消費税がないので、余計にお得感を味わえます。
The Oregon Garden
オレゴン・ガーデン
www.oregongarden.org
1999年に造園された80エーカーに広がるオレゴン・ガーデン。ローズ・ガーデンやホーム・デモンストレーション・ガーデン、ペット・フレンドリー・ガーデンやルイス&クラーク・ガーデンなど20の特徴的な庭園から成っています。1930年代にフランク・ロイド・ライトが設計した、建築費用が安く平らな屋根が特徴のユーソニアン住宅、ゴードン・ハウスも必見です。
Evergreen Aviation & Space Museum
エバーグリーン航空 & 宇宙博物館
www.sprucegoose.org/
「スプルース・グース」として知られる「HK-1フライング・ボート」が展示されています。