相談「3年間うつで悩んでいますが、心療内科にかかる勇気がありません」

三年程うつで悩んでるんですが、この数ヶ月悩みごとやストレスで特にひどくなりました。自分の感情をコントロールするのがままなりません。自分のアイデンティティを失ったようで、人間関係もうまく行きません。日本語が通じる心療内科を求めてシアトルあたりへ行こうかと迷っているのですが、今までその様な病院へ通ったこと無いので不安です。どうしたらいいのでしょうか？

回答：体の痛みや体の病気で治療を受けることに、あまり勇気は必要ではありませんよね。でも、心の痛みや心の病気に関して治療を受けるのは、とても勇気のいることです。それは、一般的に心の問題に対する偏見があるからです。

糖尿病や高血圧といった慢性疾患は、「慢性」であっても恥ずかしいことはなく、医者にも行き薬も飲むけれど、うつや不安症になると、自分の問題だから自分で解決しようとか、他人（医者やカウンセラーも含めて）に自分の弱さをさらけだすのはよくないなどと、症状が悪くなっていくのをただ哀しんで見ているだけという人は、あなただけではありません。

あなたの持っている良さや可能性を引き出し、本当のあなたの力を出させてあげることは、「がまん」することより、賢い人間のすることだとは思いませんか？勇気を出して電話してみましょう。何人かのカウンセラーに会ったり電話で話したりして、あなたのフィーリングと合う人を選んでください。かかりつけの医者に相談するものよいきっかけになると思います。

掲載：2002年1月