相談「彼と一緒にいるための留学、こんな動機で大丈夫でしょうか」

日本でアメリカ人の彼氏ができ、2年ほどつきあいました。その後彼が帰国したため、私もアメリカに行くことにしました。アメリカで仕事をしたかったのですが、難しいようですので、留学ビザで一年の予定で行きます。彼との仲は大変良く、二人とも将来は結婚することを考えています。しかし、私は大切な仕事をやめていきますし、特に目標もなく彼がいるという理由だけで留学することになります。こんな理由だけでアメリカで自分を見失わずうまくやっていけるのかどうか心配です。また、途中で別れてしまった場合、自分が耐えられるのかどうか不安です。

回答：人生は賭けです。リスクを負って新しい世界に飛び込む時も長い人生にはあります。リスクを恐れていては冒険はできません。あなたが彼だけのためにアメリカに来ることに躊躇しているなら、「あなたのため」のアメリカに来る理由を考えてみてはどうでしょうか？留学することもひとつです。ただ、なんとなく英語を勉強するだけでなく、アメリカで経験したいこと、見てみたいこと、知りたいこと、専門的に勉強したいこと、どんなことでもいいから、あなたなりのアメリカに来る目的を探しましょう。 外国で暮らすことは大きなチャレンジです。日本で仕事を持ち、友達、家族に囲まれて立派な社会人として暮らしていた人でも、外国で暮らすとなると、不安やホームシック、軽いうつ状態を経験します。それは、言葉や文化の違いだけが原因ではありません。家族や友達から離れてしまうこと、社会人としての自信と誇りを得られていた仕事をなくすこと（仕事がかわること）、それまでの自分の生活パターンが変わること、などなど、原因は複雑です。ですから、「自分の目的」を持って新しい世界に向かうことは本当に大切なのです。

掲載：2001年3月