アメリカの5～6月は卒業シーズン！あっという間の学生生活・・・いろいろな思い出がよみがえりますね。さて、卒業式というと、あの四角い板みたいなものがついた角帽をかぶって、長い式服を着た姿が定番ですが、いったいなんと呼ばれるものなのでしょう？
式服の正式な名前
この式服の正式な名前は、”academic dress”（アカデミックドレス）。
一般的には “gown”（ガウン）または “graduation gown” と呼ばれます。
一般的なガウンは正面でとじるタイプで、学校によって色も素材もスタイルもさまざまです。もともとイギリスのオックスフォード大学やケンブリッジ大学で着用され始めたもので、今の基本形はそれとほぼ同じだそうです。
ガウンの下には、ドレス（ワンピース）やスーツ、民族衣装など、何でもありです。ハワイ出身であれば首からレイを下げたり、イスラム教徒ならヒジャブに流行の飾りをつけたりと、自分のアイデンティティを出したりします。もちろん、日本の着物でも良いですよ！
学部や学位によっては、その上から “hood”（フード）と呼ばれる長い布をつけたりします。
自分の好みに合わせて飾るのもOK
そして角帽は “academic cap”（アカデミック・キャップ）または “mortarboard”（モルタルボード）と呼ばれます。もともと学者がかぶっていたもので、14～15世紀に人気が出て、学生はもちろん、アーティストまでもかぶっていたとか。
このキャップについている房飾りは “tassel”（タッセル）と呼ばれます。卒業式の始まりでは右側にたらし、卒業式の終了時に左側に移動するのが一般的。
角帽を飾り立てるのも定番です。見に来てくれた家族親戚に自分が目立つように飾ったり、いろんなメッセージを盛り込んだり。最近はますます凝ってますね！
ちなみに、卒業式は “commencement ceremony”（コメンスメント・セレモニー）または “commencement” とだけ言います。「始まり」という意味があり、卒業は人生の新しいステージの始まりを意味しています。”graduation ceremony” とも言いますが、”graduation” は、卒業に必要な条件を満たしたことを意味します。
